Några utflycktsmål i Boyacá distriktet.

Lanskapet runt Villa de Leyva är lika vackert som staden, bergen och den ibland ökenliknande ”torra tropiska regnskogen” (som är den korrekta geografiska benämningen) har mycket att bjuda. Underbara små sjöar som Iguaqe sjön, ”the Blue Ponds” och Pozo de la Vieja. Det finns möjlighet att hyra bra och vältränade ridhästar om man vill upptäcka naturen från hästryggen och terrängen är mycket lämplig för dagsturer via ”hovkraft”. För den som vill syssla med tuffare idrotter finns möjligheter till bl.a. bergsklättring och en tur över bergen med en ”mountaine bike”. Vår guide, Santiago, har tillhört världseliten på terrängcykel, så jag avböjde hans inbjudan till en tur upp i bergen. Jag var både otränad och ovan vid den höga höjden i området, ca 2400 -3300 m.ö.h., så jag hade förlorat utmaningen i samma ögonblick som tanken föddes! Du hittar vackra vattenfall som La Periquera i floden La Cebada en mil utanför staden. Nationalparken Iguaqe (Santuario de Fauna y Flora de Iguaqe) m.m., området är också geologiskt och naturhistoriskt intressant med mängder av fossila fynd. Mest känt är fyndet av en nästintill perfekt bevarad Kronosaurus boyacensis, en nio meter lång havslevande dinosaurie. En havens Tyrannosaurus Rex som levde för ca 125 miljoner år sedan. Idag har man byggt ett museum ovanpå fyndplatsen och har även en ganska stor samling av andra fossila fynd från området. Museet ligger ca 5 km väster om Villa de Leyva, på vägen mot byn Santa Sofia. I anslutning till museet hade några ur lokalbefolkningen slagit upp ett par ”torgstånd” och sålde där egna fynd, som fossila snäckor, Bergskristall, Ametister, Safirer (Lapis Lazuli), Bärnsten m.m. Jag hittade en hel del som kom med hem, bl.a. en stor Bärnsten med en spindel fångad för evigt i den förstenade kådan.

Rundturen i området avrundades med ett besök i den berömda Saltkatedralen 183 meter under ett berg utanför staden Zipaquira. Här har man brutit salt sedan indianerna började brytningen för ca 1500 år sedan, dagligen bryts ca 500 ton. I denna saltgruva har man byggt en fantastisk katedral. (Det finns ytterligare en äldre katedral, men den är stängd sedan några år p.g.a. rasrisken). De fyra pelare som ”bär upp” katedralen har en omkrets på ca 50 meter, om ni tänker på scenerna i filmtrilogin om ”Sagan om Ringen”, de från salarna i dvärgarnas gruvor, får ni en uppfattning av katedralens storslagenhet.